Jusqu’il y a peu, un GPS était un appareil qui servait à vous indiquer le chemin le plus court d’un point A à un point B. Et c’est tout. A cette petite merveille de la technologie, on pouvait encore demander plus : communiquer et recevoir de l’information en temps réel. Hé oui, le GPS devient un outil de communication. Et c’est tout bénéfice pour l’automobiliste.
Les récepteurs GPS autonomes vont en effet bientôt être équipés d’une carte SIM. Cette forme de convergence entre les télécommunications mobiles et les systèmes de guidage GPS est peu à peu mise en place par le fabricant TomTom et d’autres opérateurs européens. La société néerlandaise a conclu un accord avec un opérateur de téléphonie pour créer une nouvelle génération de GPS avec des services d’info-trafic hautement performants. Concrètement, les nouveaux GPS TomTom seront désormais équipés d’un emplacement destiné à insérer une carte SIM de l’opérateur téléphonique et d’un module de communication de type GSM.
Ce nouveau système permettra de « géolocaliser » de façon permanente et anonyme, les utilisateurs. Et cela, grâce aux données émises par la carte SIM. Ces données sont retranscrites sur une carte, complétées à l’aide d’autres sources d’information, afin d’obtenir une image en temps réel du trafic. Les informations sur le trafic sont par la suite renvoyées vers le GPS de l’utilisateur qui pourra dès lors adapter son trajet. Ce système renverra des informations actualisées toutes les 2 minutes. La précision de calcul de la durée du trajet, d’après le constructeur TomTom, serait dès lors de l’ordre de deux minutes. Un accord a été signé en Belgique entre TomTom et Base pour permettre le lancement de ce système courant 2009. Ce système d’échange d’information via téléphonie mobile a bien évidemment un coût. Le service devrait être facturé sous forme d’abonnement mensuel. A titre d’exemple, au Pays-Bas, la première année suivant l’achat d’un nouveau GPS de ce type est gratuite. Au-delà, le service revient à 9,95 euros par mois.
Et n’oublions pas le principal coût : l’achat, pour les personnes déjà propriétaires d’un GPS, d’un nouvel appareil équipé d’un carte SIM. TomTom parle néanmoins de lancer la possibilité, pour les personnes déjà équipées d’un GPS récent pouvant se connecter à un téléphone mobile via le système Bluetooth, de télécharger une mise à jour